ROTTERDAM – Jarenlang werkte Nicole met veel plezier als verpleegkundige bij het Centrum voor Jeugd en Gezin, op het consultatiebureau. Toch droomde ze ondertussen stiekem van iets totaal anders. Eerst van een klein strandbarretje in Spanje, later van een intieme horecazaak in haar eigen Rotterdam. Toen Wijnbar De Avonden ter overname kwam, viel alles op zijn plek.
Nicole is geboren en getogen in Rotterdam. Hoewel ze met veel plezier bij het Centrum voor Jeugd en Gezin werkte, bleef de horeca trekken.
“Ik droomde altijd stiekem van de horeca. Eerst zag ik een klein strandbarretje in Spanje voor me, later werd dat steeds meer een intieme horecazaak in Rotterdam. Ik hou ervan om mensen een mooie avond te bezorgen, contact te maken en het gezellig te maken. En natuurlijk hou ik van mooie wijnen.”
Toen Wijnbar De Avonden ter overname kwam, werd die droom ineens een serieuze mogelijkheid. Door een samenloop van omstandigheden viel alles op zijn plek. De overstap van verpleegkundige naar eigenaar van een wijnbar was groot en spannend.
“Het was een megaspannende stap, maar het is het beste wat ik ooit heb gedaan.”
Alsof je thuis bent, maar dan zonder de zorgen
Nicole wil van De Avonden geen stijve of ingewikkelde wijnbar maken. Juist de gemoedelijke sfeer van de zaak wil ze behouden.
Kaarsjes aan, rustige muziek op de achtergrond, goede wijn en lekkere hapjes. Een plek waar je met vrienden neerstrijkt en niet het gevoel hebt dat je na één drankje alweer verder moet.
“Het moet een beetje voelen alsof je thuis bent, maar dan met goede service natuurlijk. Ik wil dat mensen zich ontspannen en welkom voelen. Lekker borrelen met vrienden, alsof je thuis bent, maar dan zonder de zorgen. Ga zitten en voel je thuis.”
Goede service staat daarbij voor Nicole voorop. Gasten moeten aandacht krijgen, zich welkom voelen en kunnen rekenen op een goede prijs-kwaliteitverhouding.
Achter iedere wijn zit een verhaal
Ook haar liefde voor wijn draait voor Nicole niet alleen om wat er uiteindelijk in het glas zit.
“Wijn betekent voor mij een mooi verhaal. Ik vind het zo leuk om de verhalen achter wijnen te ontdekken en te leren over de soms eeuwenoude geschiedenis ervan. Maar wijn betekent voor mij ook samenkomen.”
Zelf heeft Nicole een zwak voor Grüner Veltliner en ook een mooie Franse wijn slaat ze niet snel af.
Die belangstelling voor de verhalen achter wijn krijgt ook een plek binnen De Avonden. Het gaat niet alleen om een fles op tafel, maar ook om ontdekken waar een wijn vandaan komt en welke mensen en geschiedenis erachter zitten.
Een plek waar je terug wilt komen
Nicole heeft geen ingewikkelde ambitie voor De Avonden. Ze wil vooral een fijne plek ontwikkelen waar mensen graag komen én graag terugkomen.
De komende tijd wordt de wijnbar stap voor stap verder ontwikkeld. Daarbij wordt onder andere gekeken naar de openingstijden en de mogelijkheid om in de toekomst ook op zondag open te gaan. Dat zijn nog plannen; de ontspannen sfeer en persoonlijke service vormen de basis.
En persoonlijk is het nieuwe hoofdstuk voor Nicole ook een terugkeer naar iets vertrouwds. Als geboren en getogen Rotterdamse maakt ze haar oude horecadroom uiteindelijk waar in haar eigen stad.
Wie De Avonden binnenloopt, kan bovendien nog een ander vast gezicht tegenkomen: Nicoles hondje, dat regelmatig in de zaak te vinden is.
Van een droom over een klein strandbarretje in Spanje naar een eigen wijnbar in Rotterdam. De locatie werd anders dan Nicole ooit voor zich zag, maar het idee erachter bleef hetzelfde: mensen bij elkaar brengen en ze een fijne avond bezorgen.
